قال رئيس الوزراء البريطاني توني بلير امس الاربعاء إن الوضع في العراق صعب لكنه ليس حرب فيتنام اخرى. ووصل بلير إلى نيوزيلندا يوم الثلاثاء ليجد في استقباله مجموعة من المحتجين المناهضين لحرب العراق يرددون هتافات تقول «يدك ملطخة بالدماء» و«الجيش البريطاني.. ماكينة قتل.» وقال بلير في مقابلة مع راديو نيوزيلندا اثناء زيارة للبلاد تستمر يومين «انت محق.. إنه وضع صعب جدا لكن هذا ليس فيتنام.» ومدافعا عن سياسات حكومته في العراق قال بلير ان القوات الاجنبية هناك تعمل بموافقة الشعب العراقي. واضاف قائلا «فيتنام كانت احتلالا في ظروف مختلفة تماما.» «في العراق نحن هناك بموافقة الحكومة المنتخبة ديمقراطيا والامم المتحدة.إذا قالت الحكومة المنتخبة ديمقراطيا التي سيجري تشكيلها قريبا لنا (ارحلوا) فإننا سنرحل لكنهم لا يقولون ذلك.»

الى ذلك نظم نحو مئة من المتشددين الاندونيسيين احتجاجا أمام السفارة البريطانية الأربعاء قبل زيارة يقوم بها رئيس الوزراء توني بلير إلى أكبر دول العالم الإسلامي سكانا.وبلير هو أول زعيم بريطاني يزور اندونيسيا منذ أكثر من 20 عاما منذ مارغريت ثاتشر عام 1985. ومن المقرر ان يصل إلى جاكرتا قادما من نيوزيلندا. ومن المتوقع أن تعزز زيارة بلير التعاون الثنائي في الوقت الذي تسعى فيه الدول الغربية لإقامة روابط مع دول إسلامية معتدلة. وفي محاولة لاستمالة المسلمين في اندونيسيا من المتوقع أن يلتقي بلير مع علماء بارزين من الدين الإسلامي وأن يزور مدرسة داخلية للمسلمين خلال زيارته التي تستغرق يومين.